Futura Sciences difundió un estudio de investigadores de Inserm y la Universidad de Estrasburgo sobre alteraciones del sueño en la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). El trabajo plantea que ciertos trastornos del sueño podrían aparecer antes de los síntomas motores y estar relacionados con circuitos específicos del hipotálamo.
El equipo analizó registros de sueño de personas con ELA en distintas etapas, incluidas personas sin síntomas respiratorios y portadores de mutaciones genéticas asociadas con mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Los resultados se compararon con grupos control.
Menos sueño profundo y más vigilia
Los investigadores observaron un patrón de mayor vigilia y menor sueño profundo en los grupos estudiados. Según el artículo, esos cambios podrían detectarse años antes de que aparezcan síntomas motores en algunas personas con riesgo genético.
El foco se ubicó en neuronas productoras de orexina, un tipo de célula del hipotálamo que participa en la regulación del estado de vigilia. En modelos animales de ELA con alteraciones similares del sueño, el equipo encontró cambios en los circuitos vinculados con estas neuronas.
Una molécula ya usada contra el insomnio
En los modelos animales, los investigadores administraron un inhibidor de orexina, una clase de fármaco utilizada para tratar el insomnio. Tras una dosis oral, el sueño de los animales mejoró; después de 15 días de tratamiento, también se observó preservación de neuronas motoras.
El equipo espera avanzar hacia pruebas en personas con ELA para evaluar si actuar sobre estas alteraciones tempranas puede modificar la evolución de la enfermedad.
Una línea de investigación todavía inicial
El estudio abre una línea interesante sobre sueño, hipotálamo y neurodegeneración, pero sus resultados no implican todavía una indicación terapéutica para pacientes. La posible utilidad clínica de intervenir sobre el sueño en ELA deberá evaluarse en estudios específicos y con seguimiento adecuado.
Para InfoELA, el interés de esta investigación está en que suma una dimensión menos habitual al estudio de la enfermedad: no sólo los síntomas motores, sino también cambios sistémicos y neurológicos que podrían aparecer antes o acompañar la progresión.
https://www.futura-sciences.com/en/what-if-your-nights-revealed-als-years-in-advance_25504/
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