Futbolistas de élite: mayor riesgo de demencia pero no de ELA, según un estudio sueco

Un estudio publicado en The Lancet Public Health analizó la incidencia de enfermedades neurodegenerativas en futbolistas masculinos de élite de Suecia. La investigación comparó a jugadores de la primera división sueca entre 1924 y 2019 con la población general del país y encontró un riesgo aumentado de demencia en los jugadores de campo, pero no observó un incremento en la enfermedad de la neurona motora.

Qué encontró el estudio

Según las reacciones recogidas por Science Media Centre, los futbolistas tuvieron un riesgo 1,4 veces mayor de desarrollar enfermedades neurodegenerativas en comparación con la población general. El riesgo fue más alto en jugadores de campo, mientras que los porteros no mostraron un aumento significativo. El exceso de riesgo pareció limitarse a quienes jugaron antes de 1970.

Los futbolistas también tendían a vivir más años y presentaban menor riesgo de cáncer de pulmón, lo que sugiere efectos protectores de la actividad física.

Qué dice el estudio sobre la ELA

A diferencia de la demencia, el estudio no encontró un mayor riesgo de enfermedad de la neurona motora entre los futbolistas. Chris Morris, de la Universidad de Newcastle, señaló que el hallazgo es inusual, especialmente porque el riesgo de Parkinson apareció disminuido en los jugadores.

Varios expertos advirtieron que los resultados deben interpretarse con cautela. Llwyd Orton, de la Universidad Metropolitana de Manchester, indicó que las conclusiones principales provienen de jugadores que debutaron antes de 1959 y que no necesariamente reflejan la situación de los futbolistas actuales.

Un llamado a proteger la salud cerebral

Especialistas coincidieron en que el estudio refuerza la necesidad de que las autoridades del fútbol presten atención a los impactos repetidos en la cabeza, especialmente en la infancia y la adolescencia. También subrayaron la importancia de seguir investigando para identificar a quienes tienen mayor riesgo y garantizar la atención adecuada.

Para la comunidad ELA, el estudio aporta un dato relevante: a pesar de las preocupaciones sobre los traumatismos craneales repetidos, esta investigación no encontró evidencia de que el fútbol de élite aumente el riesgo de enfermedad de la neurona motora.

Fuente: sciencemediacentre.org — https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-study-of-elite-football-players-and-risk-of-dementia/