Un estudio publicado en el Journal of Biomedical Science y liderado por la Universidad de Montreal ha identificado por qué ciertas regiones del cerebro son más vulnerables a la degeneración en la demencia por cuerpos de Lewy (DCL). La investigación sugiere que la pérdida de tejido no ocurre al azar, sino que sigue patrones biológicos y de conectividad específicos.
Atrofia selectiva y factores moleculares
El equipo, dirigido por el profesor Shady Rahayel, comparó resonancias magnéticas de 83 personas con DCL y 86 individuos sanos. Los resultados confirmaron un adelgazamiento cortical marcado en las regiones parietales, temporales y occipitales, correspondientes a la parte posterior del cerebro.
Al cruzar estos datos con mapas de actividad genética, los investigadores observaron que las zonas más afectadas son aquellas donde se transcriben con mayor intensidad genes vinculados a la función mitocondrial y a las sinapsis. Esto indica que estas áreas poseen una fragilidad intrínseca que las hace más propensas a la degeneración.
Diferencias con el Parkinson y el Alzheimer
Aunque la DCL comparte mecanismos biológicos con el Parkinson y el Alzheimer, el estudio aisló un grupo de 90 genes únicos asociados exclusivamente a esta demencia. Estos genes están relacionados con el GABA, un neurotransmisor inhibitorio fundamental para regular la actividad neuronal.
Este hallazgo podría explicar síntomas distintivos de la DCL, como las alucinaciones visuales, y la marcada sensibilidad de los pacientes a medicamentos como las benzodiacepinas, que actúan sobre este sistema de frenado neuronal.
Propagación a través de redes neuronales
Finalmente, el análisis demostró que la atrofia cortical sigue las principales vías de conectividad estructural del cerebro. Las regiones afectadas están fuertemente interconectadas por redes de fibras nerviosas, lo que respalda la hipótesis de que la enfermedad podría propagarse a través de estas conexiones, similar a un rastro de pólvora, en lugar de aparecer de forma aislada.
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