El fútbol suele asociarse con hábitos saludables, pero el impacto repetido en la cabeza se convirtió en un tema central del debate científico. Distintas investigaciones detectaron una mayor incidencia de enfermedades neurodegenerativas entre exfutbolistas profesionales, incluida la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Uno de los estudios más citados es el de la Universidad de Glasgow, que siguió a 7.676 exjugadores durante más de 18 años y los comparó con 23.028 personas de la población general. Los resultados indicaron cinco veces más probabilidades de alzhéimer, cuatro veces más riesgo de ELA y el doble de posibilidades de párkinson, con una mortalidad por enfermedades neurodegenerativas 3,5 veces superior.
Jugadores de campo, los más afectados
El aumento del riesgo se observó principalmente en jugadores de campo y no en porteros. Esa diferencia reforzó la hipótesis de que los remates de cabeza y los impactos repetidos podrían estar vinculados con la aparición de estos trastornos, una teoría que ya impulsó cambios en los protocolos de entrenamiento de varias federaciones.
Más de 50 estudios respaldan la hipótesis
En el programa español 'El Larguero', el exfutbolista Álvaro Benito calificó los datos como “escalofriantes” y destacó la paradoja de que el deporte de alto nivel pueda conllevar riesgos neurológicos. Por su parte, José Cernuda, director de Proteckthor, señaló que el estudio de Glasgow no es un caso aislado: “Son más de 50 estudios los que avalan este dato”.
Cernuda también puso el foco en la evolución del fútbol actual: los futbolistas corren más rápido, tienen más fuerza y generan impactos más intensos. Además, recordó que la preocupación no se limita a los remates de cabeza, sino que también alcanza a los impactos directos durante el juego.
Qué significa para la comunidad ELA
Para quienes siguen la investigación sobre ELA, esta noticia aporta un contexto epidemiológico relevante, pero no establece una relación causal demostrada para cada caso. Los estudios observacionales muestran asociaciones, no confirman que los golpes en la cabeza sean la causa directa de la enfermedad. La comunidad científica continúa analizando los mecanismos y la influencia de otros factores genéticos y ambientales.
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