Eastern Connecticut State University informó que Marc Freeman, egresado de 1993 y director del Vollum Institute de la Oregon Health and Science University, visitó el campus el 12 de octubre para ofrecer una charla sobre su trayectoria en neurociencia.
Freeman, incorporado en 2026 a la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, relató cómo su paso por Eastern impulsó su carrera, aunque no cursó una materia específica sobre neurobiología durante su formación inicial.
De moscas a SARM1: una línea de investigación con foco en ELA
En el Vollum Institute, su equipo busca reducir los efectos cognitivos de enfermedades neurodegenerativas, entre ellas la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). La investigación partió del hallazgo de la proteína SARM1, asociada a la degeneración de los axones.
Experimentos en roedores mostraron que la eliminación del gen responsable de la producción de SARM1 evitaba la muerte de neuronas vecinas tras una lesión y no produjo efectos negativos observables. Freeman atribuyó parte del descubrimiento al azar.
Un fármaco experimental en primeras fases clínicas
A partir de esos resultados, Freeman cofundó en 2018 la empresa Nura Bio junto con Steve McKnight, de UT Southwestern Medical Center. La compañía obtuvo cientos de millones de dólares para investigación, desarrollo y ensayos clínicos, y cinco años después comenzó su primera fase de ensayos en personas.
El texto indica que, en la actualidad, la investigación se centra en cómo el fármaco afecta a pacientes con ELA. Se trata de un tratamiento experimental: los resultados en modelos animales y las primeras fases clínicas no demuestran eficacia ni disponibilidad terapéutica.
Una charla sobre formación, liderazgo y ciencia
Freeman también compartió consejos con estudiantes: insistió en la importancia de la comunicación científica, la selección de equipos y la disposición a revisar ideas propias. Recordó que su interés por la biología surgió en Eastern gracias a la mentoría del profesor Michael Adams.
La universidad lo presenta como uno de sus egresados distinguidos y como un ejemplo de trayectoria que conectó la formación inicial con la dirección de un centro de investigación y con proyectos de desarrollo de fármacos en neurodegeneración.
Fuente: Eastern Connecticut State University — https://www.easternct.edu/news/_stories-and-releases/2026/10-october/marc-freeman-93-on-path-from-eastern-to-neuroscience-leadership.html
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