Un estudio publicado en JAMA Neurology analizó la asociación entre la exposición prolongada a la contaminación del aire y el riesgo de desarrollar esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de la neurona motora (MND). El trabajo, de Jing Wu y colaboradores, fue difundido el 20 de enero de 2026.
Brian Dickie, director científico de la MND Association, calificó el estudio como "bien realizado" y señaló que indica una asociación entre niveles más altos de contaminación y un aumento pequeño pero notable del riesgo de desarrollar ELA, así como una progresión más rápida de la enfermedad. Sin embargo, advirtió que esas observaciones no fueron consistentes en todos los subtipos de ELA.
Dickie subrayó que "correlación no implica causalidad". Investigaciones previas sobre el efecto de la contaminación arrojaron resultados inconsistentes, y los propios autores interpretan sus hallazgos con cautela debido a potenciales factores de confusión y a la falta de algunos datos adicionales. Por ejemplo, no se dispuso de información clave sobre la demora entre el inicio de los síntomas y el diagnóstico, un dato fuertemente vinculado con la velocidad de progresión.
El experto recordó que la mayoría de los casos de ELA probablemente se originan por una combinación de múltiples factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. En los países escandinavos, señaló, se conoce una proporción particularmente alta de algunos factores de riesgo genéticos para ELA en la población, pero este estudio no contó con datos genéticos.
Por eso, Dickie consideró fundamental incorporar información genética en futuros estudios epidemiológicos para avanzar en la comprensión de las causas de la enfermedad. "Estos resultados apuntan a la importancia de integrar la información genética en los futuros estudios de epidemiología si queremos lograr avances reales y significativos en la comprensión de las causas de la MND", afirmó.
El estudio fue publicado en JAMA Neurology con el título "Long-Term Exposure to Air Pollution and Risk and Prognosis of Motor Neuron Disease" y puede consultarse mediante su DOI: 10.1001/jamaneurol.2025.5379.
Fuente: sciencemediacentre.org — https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-study-on-the-association-between-long-term-air-pollution-exposure-and-risk-of-motor-neurone-disease/
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